在世界文學領域，4月23日是一個具有象徵性意義的日子，因爲塞萬提斯、莎士比亞和加爾西拉索·德·拉·維加都是在1616年的這一天去世的。此外，4月23日也是其他一些著名作家出生或去世的日子，如莫裏斯·德律恩、哈爾多爾·K·拉克斯內斯、佛拉吉米爾·納博科夫、約瑟·普拉和曼努埃爾·梅希亞·巴列霍。
因此，總部設在巴黎的聯合國教科文組織在1995年舉行的第二十八届大會上順理成章地做出决定，選擇在這一天向全世界的書籍和作者致敬；鼓勵每個人，尤其是年輕人，去發現閱讀的樂趣，幷再次向那些爲促進人類的社會和文化進步做出無以替代貢獻的人們表達尊敬之情。基于上述考慮，教科文組織設立了“世界書籍與版權日”。
2017年世界圖書之都: 幾內亞首都科納克裏
每年，聯合國教科文組織以及代表圖書業三大部門，即出版商、書商和圖書館的國際機構都會共同推選一座城市作爲“世界圖書之都”。獲選城市在自來年4月23日起的一年間享有這一稱號。
“世界圖書之都”評選委員會認爲，科納克裏成功獲選的原因在于其“活動項目的質量以及多樣性，特別是其對社區參與的關注，以及其結構良好的預算和加强青少年教育和掃除文盲的明確發展目標。”
轉載自 聯合國 網頁 http://www.un.org/zh/events/bookday/